Le vétéran de l'industrie Alain Lajeunesse a quitté son poste chez Molycop après 33 ans, mettant ainsi fin à une carrière remarquable dans le secteur minier.
Points clés
- Au cours de son passage chez Molycop, Alain a façonné la présence canadienne de l'entreprise grâce à son excellence technique et à ses relations de confiance avec la clientèle.
- Il a dirigé le développement de nouvelles catégories de boulets de broyage SAG, réduisant ainsi la consommation et permettant aux clients du secteur minier de réaliser d'importantes économies.
- Reconnu pour son mentorat auprès de jeunes ingénieurs et sa gestion sereine des crises industrielles, Alain laisse derrière lui un héritage d'intégrité, de partenariat et de résolution de problèmes.
Alain Lajeunesse a pris sa retraite après plus de trois décennies de service, de leadership et d'innovation chez Molycop, marquant ainsi la fin d'un chapitre remarquable de l'histoire de Molycop au Canada et dans l'ensemble du secteur minier.
De l'innovation de produits majeurs au mentorat de nouveaux talents, le parcours d'Alain a été marqué par un engagement discret, mais indéniable, à faire les choses correctement. Son nom est devenu synonyme de confiance, d'excellence technique et de relations clients durables qui s'étendent sur plusieurs générations.
Alors qu'Alain prend sa retraite, nous revenons sur une carrière qui a façonné l'identité de Molycop au Canada et ailleurs.
Du terrain aux premières lignes de l'innovation
La carrière d'Alain dans le secteur minier a débuté bien avant son arrivée chez Molycop. Après avoir obtenu son diplôme en génie minier en 1980, il a travaillé pour une société d'extraction de charbon, puis pour une entreprise de forage de surface, où il a contribué à l'introduction des technologies de forage hydraulique dans l'Est du Canada. Son parcours professionnel, bien que technique, a toujours allié un sens aigu de l'ingénierie à un sens aigu de la résolution de problèmes pratiques.
En 1992, il s'est joint à Molycop, se lançant dans le secteur du traitement des minéraux, alors même que l'entreprise était en train de s'implanter au Canada.
« À l'époque, nous étions une petite équipe, mais déterminée », explique Alain. « Je gérais environ 17 000 tonnes de produits dans l'Est du Canada. Grâce à un travail acharné et au soutien indéfectible de l'équipe, nous avons presque triplé ce volume au fil des ans. »
Le secteur était différent à l'époque. Les contrats se concluaient encore d'une simple poignée de main, et les décisions d'achat étaient fortement influencées par les ingénieurs sur site plutôt que par les équipes d'approvisionnement centralisées. La capacité d'Alain à établir des relations sur site – à la fois crédible techniquement et personnellement fiable – est devenue l'un de ses principaux atouts.
Repousser les limites, créer de la valeur
L'une des contributions les plus importantes d'Alain a été le développement et le déploiement réussi de quatre nouvelles qualités de billes de broyage SAG, dont la qualité NG, désormais largement adoptée. Face à des conditions de broyage de plus en plus exigeantes avec des broyeurs de plus grande taille, Alain a travaillé en étroite collaboration avec les équipes techniques de Molycop pour proposer des solutions plus durables, plus performantes et plus économiques pour les clients.
Au début des années 2000, les taux de consommation dans les circuits SAG dépassaient souvent 0,75 kg/t. Avec la qualité NG, nous avons ramené ce taux à 0,4-0,5 kg/t, même dans les applications les plus exigeantes. Il ne s'agissait pas seulement d'une mise à niveau du produit ; cela a eu un impact direct sur la rentabilité et l'efficacité des processus pour nos clients
Sa capacité à communiquer ces avantages techniques d'une manière qui a trouvé un écho auprès des ingénieurs de chantier et des équipes d'approvisionnement a fait de lui une ressource précieuse. Au fil des ans, Alain estime avoir contribué à plus d'un milliard de dollars US de ventes de masses de broyage sur son territoire, non pas en vendant un produit, mais en résolvant des problèmes.
Je me souviens encore avoir repoussé des études de faisabilité qui reposaient sur des hypothèses de consommation obsolètes. Je savais que nous pouvions faire mieux. Et lorsque nous l'avons fait, cela a contribué à la viabilité de ces projets.
Outre les masses de broyage, Alain a joué un rôle clé dans l'introduction de Molycop Tools sur le marché. Il a formé des centaines d'ingénieurs, de métallurgistes et de consultants à la modélisation de circuits et à l'analyse des performances, créant ainsi une base de connaissances encore utilisée aujourd'hui dans toute la région.
« C'est l'une de mes plus grandes fiertés. Voir de jeunes ingénieurs progresser, prendre confiance en eux et transmettre leurs connaissances – c'est un travail de transmission », explique-t-il.
Le calme dans le chaos : gérer les crises avec grâce
La carrière d’Alain a traversé certaines des périodes les plus perturbatrices de l’histoire minière récente : grèves ferroviaires, pénuries de matières premières, flambée des tarifs de fret, récessions mondiales et, plus récemment, pandémie de COVID-19. Malgré tout, il est resté une présence constante et fiable pour son équipe et ses clients.
« Nous avons fait face à de nombreuses situations difficiles, mais nous n’avons jamais manqué de boulets de broyage à un client », déclare-t-il. « Cela témoigne de la coordination entre les ventes, la logistique et notre réseau de dépôts.»
Pendant la COVID, Alain a pris l’initiative de collaborer avec les clients pour expliquer et gérer les mesures de recouvrement des coûts liées à la flambée des tarifs de fret. Ce n’était pas toujours facile, mais son approche – honnête, calme et axée sur le partenariat – a gagné le respect.
« Certaines conversations ont été difficiles. Mais avec transparence et une approche axée sur les solutions, les clients restent fidèles. Il est essentiel de les soutenir, surtout dans les moments difficiles. »
Leadership, loyauté et relations durables
Demandez à quiconque a travaillé avec Alain et vous entendrez les mêmes mots : intégrité, humilité et professionnalisme indéfectible.
Felix Fornaguera, directeur national – Canada, a travaillé en étroite collaboration avec Alain ces dernières années et lui attribue le mérite d’avoir contribué à façonner les valeurs de l’entreprise sur le terrain.
Alain est le genre de leader qu’on rencontre rarement – quelqu’un dont les actes sont plus éloquents que les paroles. Sa profondeur technique n’avait d’égal que sa gentillesse et son respect d’autrui. Il a su instaurer la confiance, conversation après conversation, et cette confiance définit encore aujourd’hui notre façon d’interagir avec nos clients partout au Canada.
Jared Lewis, directeur des ventes – Canada, partage ce sentiment :
Alain est un pilier de notre identité sur le marché canadien. Il a encadré bon nombre d’entre nous, non seulement dans la gestion des comptes, mais aussi dans la constance et l’élégance. Il nous a montré que l’expertise technique est importante, mais que la fiabilité et les relations sont primordiales.
Au cours de sa carrière, Alain a noué des partenariats de longue date avec certaines des exploitations minières les plus respectées du pays. Il parle avec une affection particulière de sa relation avec le groupe Agnico, qui, comme lui, valorisait les gens et la vision à long terme.
« Ils étaient fidèles à leurs employés, et cela m'a marqué. Ce fut gratifiant de grandir à leurs côtés et à ceux de nombreuses autres personnes au fil des ans », dit-il.
Passer le flambeau
Alain a toujours cru à l'importance de responsabiliser les autres. Qu'il s'agisse de former des ingénieurs juniors, d'examiner des documents d'appel d'offres avec de nouveaux commerciaux ou d'accompagner les clients dans la découverte de solutions logistiques, il prenait du temps pour les gens.
Son conseil à la prochaine génération de gestionnaires de comptes ?
« Établissez des relations dès le début, surtout avec les jeunes ingénieurs ; ils deviendront vos meilleurs alliés. Soyez assidu, examinez votre travail et présentez-vous toujours avec un objectif précis. La confiance prend du temps, mais une fois gagnée, elle vous mènera loin.»
Il insiste également sur l'importance de rester calme en cas de conflit, d'être ponctuel et d'aller jusqu'au bout, même lorsque la réponse n'est pas évidente.
« Assumez vos erreurs, corrigez-les vite et ne faites jamais de promesses excessives. Et en cas de doute, faites confiance à votre équipe technique : vous n’êtes jamais seul. »
Regard vers l’avenir : de nouvelles aventures commencent
Alors qu’il prend sa retraite, Alain se réjouit de retrouver la liberté d’explorer, de se détendre et de se reconnecter.
« Voyages, camping, vélo, lecture de romans : juste ralentir un peu et profiter de la vie », dit-il. « Et bien sûr, passer plus de temps avec ma famille et mes amis.»
Pourtant, la décision de prendre sa retraite est une réflexion.
« Je me souviens de mon entretien d’embauche comme si c’était hier. J’ai reçu quatre offres et j’ai choisi Molycop. C’était la bonne décision. Le soutien, les gens, les défis… je me sens incroyablement chanceux.»
Et à tous les collègues et clients avec lesquels il a travaillé au fil des ans ?
« Merci sincèrement pour votre confiance, votre collaboration et votre amitié. Ce fut un honneur de représenter Molycop. Je suis fier de ce que nous avons accompli ensemble et je pars avec la certitude que l’avenir est entre de bonnes mains. »
Les 33 années de contribution d'Alain à Molycop et à l'industrie minière canadienne ont laissé une empreinte durable sur les clients, les coéquipiers et l'entreprise elle-même. Son leadership serein, son expertise technique et son sens inébranlable du devoir continueront de l'inspirer bien après son départ du quotidien.
Félicitations pour cette carrière incroyable et bonne chance pour votre prochaine aventure.
