Le projet de thèse collaboratif de l'étudiant Kaiming Yan avec Molycop révèle comment le traitement thermique affecte les propriétés des supports de broyage, fournissant des informations qui peuvent aider les opérations de traitement des minéraux à atteindre une durée de vie plus longue, une plus grande efficacité et des coûts d'exploitation inférieurs.
Faits essentiels
- Grâce à son partenariat avec l'Université du Queensland, Molycop offre aux étudiants des projets pratiques, un accès à des scénarios réels et un mentorat d'experts de l'industrie.
- Les recherches sur les traitements de trempe aident à découvrir comment différentes méthodes de refroidissement affectent la microstructure et la dureté des supports coulés à haute teneur en chrome.
- Les premières découvertes suggèrent que, pour les petites billes, le refroidissement par air peut offrir une alternative plus sûre et plus efficace à la trempe à l’eau.
Les recherches de Kaiming Yan, étudiant à l'UQ, portent sur les traitements de trempe des fontes blanches à haute teneur en chrome.
Découvrir une passion pour la recherche
Kaiming termine actuellement sa thèse de licence sous la direction du Dr Hamid Pourasiabi de Molycop et de Jeff Gates de l'UQ. Son projet porte sur la trempe des matériaux coulés à haute teneur en chrome, un sujet qui lui a permis de découvrir le monde complexe et fascinant du traitement thermique et de la métallographie.« Au cours de mes études de premier cycle, j’étais souvent incertain quant à la direction de recherche que je souhaitais suivre », explique Kaiming.
Tout a changé lorsque j'ai participé à un projet de trempe de billes de broyage mené par Molycop. Grâce au mentorat du Dr Pourasiabi, je me suis investi pleinement dans les expériences de trempe et j'ai observé des échantillons au microscope optique et électronique à balayage. Ces expériences ont révélé l'attrait unique du traitement thermique et de la métallographie et m'ont aidé à définir mon orientation future.
Recherche avec Molycop
Les recherches de Kaiming portent sur l'impact de divers milieux de trempe sur la vitesse de refroidissement, la distribution de la dureté et la microstructure de diverses fontes blanches à haute teneur en chrome. Il vise à mieux comprendre la relation entre les conditions de trempe et les propriétés mécaniques et microstructurales de ces alliages.Ces travaux s'inscrivent parfaitement dans la mission de Molycop. En tant que fournisseur mondial de premier plan de boulets de broyage pour le traitement des minéraux, Molycop s'appuie sur des matériaux capables de résister aux exigences extrêmes du broyage. En étudiant l'impact du traitement thermique sur les propriétés des boulets moulés à haute teneur en chrome, les recherches de Kaiming apportent des informations précieuses à Molycop et à l'industrie minière.
Kaiming explique qu'il y a une lacune dans la recherche qu'il espère combler :
Le défi spécifique que je souhaite relever réside dans le fait que le traitement de trempe des fontes blanches à haute teneur en chrome a été rarement étudié. Mes travaux comblent cette lacune et permettent de déterminer si ces matériaux nécessitent un traitement de trempe et, le cas échéant, quelle méthode est la plus adaptée.
Progrès et premières conclusions
À ce jour, Kaiming a réalisé des traitements de trempe sur tous les échantillons, mesuré les vitesses de refroidissement et les profils de dureté, et acquis un large éventail d'images microstructurales. Une information clé a déjà été obtenue :La trempe à l'eau tend à provoquer des fissures dans les fontes blanches à haute teneur en chrome. Sur trois échantillons trempés à l'eau, deux ont développé des fissures superficielles. En revanche, les échantillons refroidis à l'air ont présenté des performances étonnamment bonnes, sans formation de perlite et conservant leur dureté. Ces résultats suggèrent que le refroidissement à l'air pourrait être une option plus sûre et plus efficace dans certains cas.
Soutenu par la collaboration de l'industrie
Pour Kaiming, la collaboration avec Molycop a été inestimable. Au-delà de la fourniture d'échantillons et d'un soutien technique, le projet lui a permis d'accéder à un mentorat, à des équipements et à des conseils d'experts.Travailler avec Molycop m'a permis de devenir à la fois chercheur et ingénieur. Le Dr Pourasiabi a joué un rôle essentiel dans mon apprentissage des techniques de trempe, des principes d'équipement et même de la rédaction universitaire. Son mentorat a été essentiel à mon développement.
Le Dr Pourasiabi, qui a supervisé le projet de thèse de Kaiming, ajoute :
Il a été gratifiant de constater que la curiosité et la persévérance de Kaiming se traduisent par d'excellents résultats de recherche. Ses travaux sur les traitements de trempe abordent un domaine peu exploré mais très pertinent pour l'industrie de la fabrication de corps de broyage, et ses conclusions apportent des éclairages pratiques utiles tant au monde universitaire qu'à l'industrie.
Regard vers l'avenir
L'ambition immédiate de Kaiming est de poursuivre une maîtrise en génie des matériaux et de la fabrication à l'UQ, en s'appuyant sur les solides bases acquises lors de ce projet. À plus long terme, il aspire à une carrière dans le secteur minier et métallurgique, où il pourra mettre à profit son expertise en recherche pour stimuler l'innovation, améliorer l'efficacité opérationnelle et apporter des solutions concrètes aux défis de l'industrie.En réfléchissant au chemin parcouru jusqu’à présent, il ajoute :
Ce que je trouve le plus gratifiant, c'est l'alliance entre développement académique, technique et personnel. J'ai développé des compétences expérimentales comme la métallographie, la microscopie de traitement thermique et les essais de dureté, collaboré avec une entreprise de renommée mondiale et amélioré mes compétences en communication. Ce fut une aventure stimulante mais enrichissante, marquée par l'exploration constante de nouvelles perspectives et par l'évolution de mes compétences de chercheur.
